克羅地亞地處歐洲東南部，面積只有5.66萬平方公里，人口僅408萬，卻是一個體育大國。克羅地亞足球隊勇奪2018年世界杯亞軍，在全球掀起“格子旋風”，籃球、手球和水球等運動也是其傳統(tǒng)強項，還有一批網球運動員拿到大滿貫冠軍。

　　我到任克羅地亞后，深感克羅地亞社會為體育運動發(fā)展提供了有力支持。以足球為例，克羅地亞重視早發(fā)現(xiàn)和早培養(yǎng)少年球員，制定不同年齡段的不同訓練方案，足球協(xié)會提供技術支持�？肆_地亞還擁有高水平的教練隊伍，以及來自社會各界的經濟資助�？肆_地亞朋友強調，最重要的是克羅地亞人有強烈的民族自豪感，希望通過贏得國際體育賽事來展示國家的活力與榮耀。

　　體育合作是中克合作的重要領域。兩國各有所長，互學互鑒，成果豐碩。2019年兩國體育部門簽署合作諒解備忘錄，為雙方交流合作打下堅實基礎。近年來，百余名北京體育大學學生和運動員到薩格勒布大學體育學院學習、訓練，北京體育大學還開設了克羅地亞語專業(yè)。新冠肺炎疫情發(fā)生前，每年有幾十萬中國游客到訪克羅地亞，不少人在當地體驗網球、騎行、滑雪等特色體育旅游項目。

　　體育合作成就了中克友誼佳話。2007年，來自克羅地亞的雷納德成為江蘇男子手球隊的“洋教練”，帶隊勇奪全運會“四連冠”，在中國圈粉無數，被親切地稱為“老雷”。雷納德從來不覺得自己是外國人，他說：“我是這個友愛大家庭中的一員�！蓖ㄟ^雷納德的牽線搭橋，江蘇手球隊多次赴克羅地亞比賽交流，數名隊員還加入了克羅地亞當地俱樂部。在他的積極推動下，蘇州40多所學校開設手球特色課程。這些事例生動詮釋了體育無國界的特殊魅力。

　　乒乓球、太極拳等運動在克羅地亞刮起“中國風”。10余家太極拳俱樂部在當地落地生根。在奧西耶克的公園里、在皮羅瓦茨的海灘上，經常能看到年齡不同、著裝各異的太極拳愛好者凝神靜氣，演繹著來自古老東方的一招一式。當地媒體報道說，這里的人們發(fā)現(xiàn)，中國的太極拳是世界上最有價值的運動。體育拉近了民心，兩國太極拳愛好者以武會友，共話友誼。

　　克羅地亞始終堅定支持中國舉辦北京冬奧會。2015年6月，在中國申辦2022年冬奧會的關鍵時刻，一些西方媒體刊發(fā)不實報道。退休不久的克羅地亞前駐華大使司馬安專程前往中國，以資深“雪友”的身份廣泛接受媒體采訪，以親身經歷擊碎謠言。不久前，克羅地亞奧委會主席、殘奧委會主席、體育部高官等都積極發(fā)聲堅定支持北京冬奧會。近日，我和克羅地亞體育界人士舉行視頻會議，他們非常期待北京冬奧會，表示將派出最好的冰雪運動員參賽�？肆_地亞奧委會主席馬泰沙表示，中國成功舉辦了2008年北京奧運會，相信這次也一定會給世界呈現(xiàn)一屆成功、安全、精彩的奧運盛會。

　　北京冬奧會即將拉開大幕。各國運動員正全力備戰(zhàn)，為夢想拼搏。我相信，體育將讓中國與各國人民的心越來越近，國際體育友誼之路也將越走越寬。

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