忙年

　　“年前忙，年后閑，忙忙閑閑過大年�！迸D八一過，地處江南贛中的故鄉(xiāng)，家家戶戶又開始為“年”而忙了。

　　記憶中，故鄉(xiāng)忙年的氣氛是那么富有生機(jī)，那么和順，那么喜慶。

　　家鄉(xiāng)人最先忙的是洗洗洗。洗桌洗凳，洗碗洗盆，洗缸洗灶，洗門洗窗……只要能洗的，件件都會(huì)洗一遍。新年新年，講究的就是“新”。這個(gè)時(shí)候，村里的人家都會(huì)勤勤快快忙碌起來。

　　在我家，洗刷前，父親會(huì)把閑置的鋤頭、犁耙、風(fēng)車、水車、籮筐等農(nóng)家物件，一樣樣拾掇好，暫置在雜間里。母親則會(huì)在竹篙梢頭綁上高粱穗，來來回回，把房內(nèi)房外和屋角梁下的集塵拂掃在地。

　　我們這些小孩呢，肩扛手提，把能搬動(dòng)的東西源源不斷地送到池塘邊。大姐二姐從池塘岸邊的香樟樹上，擼下一片片葉子，來擦拭這些家什。那時(shí)候，鄉(xiāng)村還沒有流行洗潔精，散發(fā)著香氣的樹葉被當(dāng)作洗滌劑，洗過的東西別有一番清香。遇到天空放晴時(shí)，家家戶戶都會(huì)擠到池塘邊，洗洗刷刷的聲音響徹塘畔，池塘岸上一片熱火朝天的景象。

　　那些平時(shí)看著極不起眼的物件，洗刷之后也秀氣起來。有些物件，灰塵和泥垢被洗刷干凈后，會(huì)泛發(fā)出歲月的幽光，顯得古樸又厚重。

　　洗到最后，當(dāng)然得把自己洗清爽啰。通常是除夕夜，吃完團(tuán)圓飯后，灶間的大灶里，就“咕嘟咕嘟”一直冒著白泡。一家老小，一個(gè)接著一個(gè)洗。只有洗干凈才能穿新衣，小孩子們哪個(gè)不爭著先洗？都盼著穿新衣裳呢。

　　臘月，除了洗，還得買。吃的、穿的、用的，一年辛苦下來，不買一點(diǎn)，好好犒勞一下自己，哪行？

　　年前的那些天，母親一定會(huì)去趕集。那時(shí)，集市上不像現(xiàn)在這樣商品豐富，現(xiàn)成的衣服不多。母親只能扯下幾匹布，請(qǐng)村里的老裁縫幫我們量好尺寸，趕在年前把新衣做好。過年，新衣是家里的頭等大事，對(duì)小孩來說更甚。那些天，我們蹦蹦跳跳地跟著母親去集市，生怕母親忘記買布。

　　除了買布，還有就是買過年用的鹽、醬油、茶葉、水果糖、香煙、爆竹等。那時(shí)都是自己家寫春聯(lián)，母親還會(huì)買上紅紙和墨水，讓父親寫春聯(lián)。集市上大紅的年畫到處都是，母親喜歡買胖娃娃抱魚、金元寶、福壽祿等有著吉祥寓意的畫，回來后把年畫貼在堂屋，喜氣洋洋。

　　年前，還要忙的一件事就是做美食。

　　上世紀(jì)八十年代，鄉(xiāng)村的吃食比較簡單，商店的食品也還稀缺。所以很多吃食，大伙兒得自己動(dòng)手做。做上幾樣美食，讓這年過得有滋有味。

　　老家贛中一帶，人人酷愛嗑水煮西瓜子。西瓜子咬起來咔咔響，咀嚼在嘴里，味道妙不可言。每年過年，少什么，也不能少西瓜子。通常，最早做好的過年吃食，就是用桂皮、八角、橘皮等香料煮好并自然晾干的西瓜子。

　　炒貨主要有三樣：番薯片、黃豆和花生。那時(shí)家家戶戶都種番薯，因此炒番薯片最常見，但炒花生就最不容易吃到。在具體的制作方法上，黃豆和花生可以直接炒，番薯片就要費(fèi)點(diǎn)周折。要先選擇霜降晴朗的天氣，把番薯刨成片，在鍋里煮熟后，再放在篾席里曬干，之后，才將番薯片放進(jìn)鍋里炒。炒番薯、黃豆和花生時(shí)，都要在鍋里放上細(xì)沙，讓炒貨受熱均勻。每次聽到“沙沙沙”的炒鍋聲，我們就會(huì)圍著火灶，火急火燎等著炒貨出鍋。那時(shí)，每家都是炒一小罐的黃豆和花生，炒好幾麻袋番薯片。番薯片也是我們童年時(shí)，吃得最多最膩的零食。

　　小年后，還會(huì)做粉蒸肉和粉蒸芋頭。那個(gè)年月，家家都不是很富裕，所以粉蒸肉只做一大碗，粉蒸芋頭卻要做一大甑。做粉蒸芋頭時(shí)，用米粉包裹芋頭，再用大菜葉包裹米粉，一出蒸籠，香氣四溢，惹得人直吸鼻子。每家做的粉蒸芋頭，能夠從正月初一吃到十五，甚至吃到正月二十幾。

　　小時(shí)候，最高興的還是做爆米糕。爆，老家口語稱“飽”，寓意溫飽。糕，諧音“高”，芝麻開花節(jié)節(jié)高，誰家不想圖個(gè)好彩頭？因此，爆米糕成了家家戶戶常做的食物�？杀�米糕不是想做就能做，要請(qǐng)到爆米花師傅打好爆米才行。當(dāng)時(shí)，我們村里就有一個(gè)爆米花師傅。年前這段時(shí)間，他成了村里的“紅人”。要知道，單是看他炸爆米花，大人小孩就有無限的樂趣。

　　每年冬季一到，爆米花師傅就會(huì)在村口的碾坊邊擺好灶爐，在灶爐上架上黑乎乎的瓶狀炸米罐。讓人感到神奇的是，一粒粒大米在炸米罐里轉(zhuǎn)了數(shù)圈后，師傅用腳一踩，只聽“砰”的一聲巨響，煙氣飛揚(yáng)，爆米花就炸進(jìn)口袋里。

　　我們最害怕又最喜歡那一聲“砰”的聲音。害怕是因?yàn)槟蔷薮蟮穆曧懀�喜歡是因?yàn)榭傆行�“漏網(wǎng)之魚”的爆米花散布在四周，然后我們會(huì)搶著撿起來，塞進(jìn)嘴里。冒著熱氣、白白胖胖的爆米花融化在齒間，真是又甜又香，讓人吃了還想吃。

　　年前，家家戶戶都要炸上一兩袋爆米花。把爆米花提回家，在鍋里熬上麥芽糖或白糖或紅糖，就可以碾軋爆米糕了。做爆米糕是個(gè)技術(shù)活兒，很多人家做出來都成不了形。我父母是做爆米糕的好手，經(jīng)常被村人請(qǐng)去做爆米糕。落口就溶的爆米糕，不僅是小孩的最愛，也是老人的最愛。

　　忙年忙年，家家忙得開心，忙得樂意，忙得和氣，忙出紅火幸福年。